Desde 1921, un clásico de la Barceloneta
El Restaurante Paco Alcalde es afortunadamente uno de esos locales que han sabido mantener su esencia con el paso del tiempo. Por no cambiar, no ha cambiado ni el nombre de su propietario en tres generaciones: Paco Alcalde.
Paco Alcalde, el abuelo, vinó de Berlanga de Duero (Soria) en 1921 con solo 13 años, se instaló en la Barceloneta y empezó a trabajar en una pequeña bodega que servía vino a los trabajadores de las fábricas que por aquel entonces funcionaban en la zona. Al poco tiempo su patrón le vendió el negocio. Era un espacio de apenas 30 m2 donde Paco incluso dormía en un colchón bajo las botas de vino. Apoyado por su mujer Guadalupe, Paco Alcalde fue ampliando su negocio al comprar y unir los locales adyacentes.
Con los años y mucho trabajo por parte de Paco, Guadalupe y también su hijo Paquito, lo que nació como una bodega de vino se convierte en una reconocida casa de comidas llamada, como no, Paco Alcalde.
Con los años, Paco hijo impulsa el negocio con ideas innovadoras: entre semana servia menús a 11 pesetas a los trabajadores de la zona y los fines de semana servía a los vecinos y barceloneses que bajaban a la playa o a comer a la Barceloneta.
Paco Alcalde hijo tomo las riendas del restaurante respaldado por su esposa Rosalía Estrada, que conoció cuando trabajaba de dependenta en la pastelería Tarrés del barrio. Paco y Rosalía, con su simpatia y un gran don de gentes, hacían un tandem perfecto.
Era principios de los 60 y el local era de los primeros del barrio con televisión. Convirtiéndose en lugar de encuentro de vecinos de todas las edades. Unos para ver el futbol, los más jóvenes para ver su serie preferida, como Bonanza o Perry Mason, mientras degustaban una naranjada Crush o Sandoru, populares entonces. Los adultos, en pareja o en grupos de amigos, se acercaban a tomar unos chatos de vino o unos botellines de ese vermut tan difíciles de encontrar en otros bares, mientras se acompañaban de sus célebres bombas (con permiso de la Cova Fumada), sus dados de sepia a la plancha o sus reconocidas anchoas.
El favorito de los famosos
La fama del restaurant Paco Alcalde atrajó en los años 70 y 80 a famosos, especialmente del mundo del espectáculo y del deporte. Ya con la tercera generación en activo: Paco Alcalde nieto y actual propietario. Restaurador de cuna y muy aficionado al fútbol, el joven Paco entabló una especial relación con jugadores tanto del Barça como del Español, asiduos al restaurant. Desde Pitu Ramos, Caszely, Calderé, Pedraza (quien le regaló entradas para la fatídica final de la Champions en Sevilla de 1986 contra el Steaua de Bucarest) hasta más adelante Guardiola o Koeman. Del mundo de “la farándula” artistes como por ejemplo La Maña, se convirtieron en más que clientes, casi ,família.
Un equipo convertido en família
Un recuerdo muy especial merece Bárbara Belmonte, mujer de Paco fallecida prematuramente y madre de Rosalía, que ya con 22 años ayuda a su padre en asuntos de compres y proveïdores, y Toni, que también trabajó en el negocio familiar.
En un negocio como este el concepto família incluye también a persones que en diferentes épocas han formado parte del equipo del restaurante. Hay que mencionar, entre otros, a Ángel encargado durante dècades; a Manolo, carismático camarero durante los años 70 y 80; a Puri, cocinera que se jubila esta año a los 77 años; a Jamal, encargado actual y mano derecha de Paco con casi 20 años a su lado; o a También, Aleix, taxista que hacía de chófer familiar, ya que a Paco (padre) le daba pánico conducir.
Manteniendo la cocina tradicional
Paco Alcalde ha sabido combinar la innovación con la tradición. Ampliar y variar su carta abriéndose a los gustos y tendencias actuales, y al tiempo mantener esos platos clásicos de toda la vida, protagonistas de la gastronomía marinera de toda la vida del barrio como la Zarzuela o la Boullavaise elaboradas como antaño con pescado y marisco fresco de proximidad y cocinados a la manera tradicional.
En família, en pareja o en grupo. Tapas, arroces y paellas, pescados frescos o carnes de excelente calidad, acompañados de una variada carta de vinos. En el comedor del Paco Alcalde se respira ese ambiente familiar y cercano de uno de los restaurantes con más historia y tradición en la cocina típica de la Barceloneta y la ciudad condal.
