El nuevo faro empezó a operar el 1772. Era de estilo neoclásico y constaba de una base cuadrada, una torre piramidal truncada y la linterna situada a la punta del edificio. En uso hasta el 1852 que se sustituyó la linterna por un reloj de cuatro grandes esferas que señalara la hora a los navegantes, a los portuarios y a los vecinos.

Fue utilizado por los franceses Jean-Baptiste y Joseph Delambre (matemático y astrónomo) y Pierre Méchain (geógrafo y astrónomo), entre 1792 y 1798, para mesurar la longitud del arco del meridiano, de Dunkerque en Barcelona, unos resultados que sirvieron para establecer el sistema métrico decimal.

Posteriormente, el ingeniero de Caminos, Canals y Puertos, Ildefonso Cerdà, lo tomó como referencia para diseñar las avenidas del Paralelo y la Meridiana en su Plan de Reforma y Eixample de Barcelona de 1859.